A princípio o jogador pode escolher a aparência do personagem a partir de um conjunto de rostos pré-definidos. Nas versões para Xbox 360, PlayStation 3 e PC, o jogador pode escolher um lado – lutar pelos Na'vi ou pelo RDA – cada um oferecendo jogabilidade, conjunto de armas, conjunto de habilidades e ambiente diferentes. Como soldado, o jogador está equipado com armas de fogo como rifles de assalto, espingardas, lançadores de granadas e lança-chamas. O soldado geralmente tem que eliminar os inimigos, que são rápidos e resistentes e geralmente atacam o jogador de longe. Jogar como um Avatar limita o jogador a apenas uma metralhadora emitida pelo Avatar e várias armas primitivas, como arcos, bestas e armas brancas.